「Ａｍａｚｏｎプライム会員」初の会費値上げ

　プライム会員の会費の値上げは、日本で会員サービスを開始した２００７年以降、初となる。また、学生向けのプライム会員サービス「Ｐｒｉｍｅ　Ｓｔｕｄｅｎｔ」の会費は、年間費１９００円・月会費２００円（同）から、年間費２４５０円・月間費２５０円に改定されたほか、法人向けの「Ｂｕｓｉｎｅｓｓプライム」のＥｓｓｅｎｔｉａｌｓプランも、年会費４９００円（同）に値上げされた。

　プライム会員は、有料の配送サービス「お急ぎ便」「お届け日時指定便」が無料になるほか、最短２時間の配送サービス「Ｐｒｉｍｅ　Ｎｏｗ」、動画見放題の「Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏ」など、さまざまな特典がある。

「Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏ」「Ｐｒｉｍｅ　Ｎｏｗ」などを１５年に開始

　サービス開始当初は、「お急ぎ便」が何度でも無料で利用できることが人気を集め、会員数を拡大させていった。その後、「当日お急ぎ便」「お届け日時指定便」なども利用できるようになり、１５年には動画見放題の「Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏ」、最短２時間以内の当日配達サービス「Ｐｒｉｍｅ　Ｎｏｗ」、１００万曲以上が聴き放題の「Ｐｒｉｍｅ　Ｍｕｓｉｃ」など、利用価値が高いサービスを次々と開始。プライム会員によるユーザーの囲い込み施策が進んだ。

　その後も米国で開始したプライム会員サービスが１年後以降に日本でも開始される流れで、１７年には生鮮食品の通販サービス「Ａｍａｚｏｎ　Ｆｒｅｓｈ」などが開始された。また、同年には「Ｐｒｉｍｅ　Ｍｕｓｉｃ」「Ｐｒｉｍｅ　Ｎｏｗ」などの会員向けサービスを音声による指示で利用でき、各種ネットサービスの利用や家電などが音声で操作できるスマートスピーカー「Ａｍａｚｏｎ　Ｅｃｈｏ」の販売を開始した。

　現在は、上記の会員向けサービスのほか、定額で有料チャンネルが見放題となる「Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏチャンネル」、写真を容量無制限で保存できる「Ａｍａｚｏｎ　Ｐｈｏｔｏｓ」、ファッションアイテムを購入前に試着できる「プライム・ワードローブ」、低価格商品を１点から購入できる「Ａｍａｚｏｎパントリー」、セール時に先行して商品を購入できる「プライム会員限定先行タイムセール」、電子書籍を毎月１冊無料で購読できる「Ｋｉｎｄｌｅオーナーライブラリー」、追加料金なしで対象のＫｉｎｄｌｅ本が読み放題とある「Ｐｒｉｍｅ　Ｒｅａｄｉｎｇ」など、１８項目の特典がある。

会費値上げで５０億円以上の収益？コンテンツ拡充か

　年々、プライム会員向けサービスが追加されてきたが、これまで会費が値上げされることはなかった。また、最近の会員向けサービスでは、別途サービス利用料がかかるものや、プライム会員は利用料の割引が適用されるサービスなど、プライム会員の年会費・月会費以外にも利用料が必要なサービスが増えていた。

　また、会員サービスのなかでも特に利用価値が高いサービスの１つである「Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏ」では、バラエティ番組や映画など、話題のオリジナルコンテンツを拡大させてきた。こうしたオリジナルコンテンツだけでも、相当な制作費がかかっていることがわかる。こうした背景から、会員費を値上げし、さらなる会員サービスの拡充を図る狙いがあると見られる。

　ニールセン・デジタル（株）が２０１９年２月に発表した有料動画サービス調査によると、１９年１月に５０９万人がプライム会員向けのサービスである動画見放題の「Ａｍａｚｏｎ　Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏ」を利用したことから、プライム会員は５０９万人以上いると見られ、今回の値上げにより、会員の大幅な離脱がなければアマゾンジャパンは５０億円以上の収益を得ることになる。

　また、アマゾンジャパンでは数年前から会員に向けた大規模なアンケートを実施しており、約１０００円の会員費値上げは、こうしたアンケートの結果で許容範囲内の値上げ幅にとどめていると見られ、大幅な会員減少には結びつかないと予測できる。今回の値上げでＡｍａｚｏｎプライム会員数やサービス内容にどのような変化があるのか、注目が集まる。

（山本　剛資）

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