「荷役分離」や「混載輸送」も

　実証では、ドライバーが行う輸送作業と荷物の積み降ろしなどの荷役作業を切り分け、荷主が荷役作業を行う「荷役分離」や、異業種による複数の荷物を同じコンテナに積載する「混載輸送」も行う。
　物流業界では、ドライバーの長時間労働が深刻化しており、荷物の積み降ろしのために待機する「荷待ち」時間も要因の1つだ。さらに、長距離ドライバーの場合は長時間の運転に加え宿泊が伴うため、長い拘束時間が問題となっている。ドライバーは運転だけでなく、荷役作業を担うため、身体への負担が大きいことも問題となっている。こういった拘束時間の長さや身体的負担の大きさは、ドライバー不足にもつながっている。

2024年問題で注目される「幹線中継輸送」

　このような状況を背景に、2024年4月から働き方改革関連法により、自動車の運転業務について時間外労働の上限規制が適用される。これにより、ドライバーの労働環境が改善する一方で、ドライバー不足のほか、今後国内でトラック輸送している荷物の約1/4を運ぶことができなくなると考えられており、「2024年問題」と呼ばれている。
　こうした問題の解決に「幹線中継輸送」が注目されている。1つの行程に中継地点を設け、複数のドライバーで交代しながら輸送する仕組みだ。ドライバー1人当たりの拘束時間が短縮される、荷主は労働環境を守りつつ、荷物を目的地に運ぶことができると期待されている。

QRコード活用のコンテナ管理システムを導入

　SLOCは、荷物を積載する荷台（コンテナ）部分が脱着できるスワップボディコンテナ車両を活用するとともに、QRコードを使ったコンテナ管理システムを導入することで、複数の荷主と複数の運送業者によって荷物を運ぶ新しい輸送形態だ。

　実証では、ドライバーの労働環境改善と輸送効率向上をめざし、スケジュール通りに運行できるか、ドライバーによるコンテナの脱着オペレーションがスムーズに行われるかなど、社会実装に向けた課題の抽出を行う。
　主な検証項目は、1日6便(関西発3便/日、関東発3便/日)を運行し、事前に合意したスケジュール通りに運行できるかの検証／中継地点に複数台のコンテナが置かれた場合でも、ドライバーが間違えずに脱着できるオペレーションの確認と課題の検証／スマートフォンとQRコードを活用したコンテナ管理システムの利便性確認／複数荷主の貨物を混載輸送した場合の役割分担や責任区分の確認と課題の検証――などを計画している。

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