最大積載量４５３ｋｇとなる大型機の開発も着手

　今回の協業で、ベルヘリコプターはＡＰＴ（Ａｕｔｏｎｏｍｏｕｓ Ｐｏｄ Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ：自律運航型ポッド輸送機）本体の設計・開発・製造を担当。時速１６０ｋｍ以上での飛行や、小型機で７ｋｇ、大型機で４５３ｋｇとなる最大積載量の実現に向けて取り組む。一方、ヤマトＨＤは、幅広い物流業務でのノウハウを活かして、ＡＰＴに搭載するポッド（外装式輸送容器）を開発。離陸時は垂直方向、移動時には水平方向に飛行するテイルシッター型の電動垂直離着陸機に搭載可能な性能が求められる。

　両社は、１９年８月までにＡＰＴの飛行およびとポッドの機能デモンストレーションを実施する予定で、２０２０年代半ばには実用化したいとしている。

　ベルヘリコプターのスコット・ドレナン氏は今回の提携について「わが社の専門技術を活用することで、既存の民間物流のあり方を変革できる。さらに両社の協力を通じて、新たな空の輸送モードの構築を実現し、将来の大規模物流の先例を世界に示したい」とコメントしている。

■ベルヘリコプター（日本語サイト）

■ベルヘリコプター（英語サイト）