製法も使用目的も異なる

3省庁では、一般消費者の間で、回収対象となった小林製薬の紅麹関連3製品と、ベニコウジ色素を混合する傾向があることから、その違いについて解説している。

それによると、小林製薬の紅麹原料は、米に紅麹菌を加えて培養・加熱・粉砕などを行って製品化。一方、他社が製造したベニコウジ色素は、紅麹菌の培養液から抽出して得られた色素を主成分としたものという。

ベニコウジ色素については、食品添加物として食品衛生法に基づく規格基準が設定されており、規格基準に適合したものが販売されている。このため、小林製薬が製造した紅麹原料と他社が製造したベニコウジ色素では、製法も使用目的も異なるとしている。

麹と紅麹の違いも解説

麹と紅麹の違いについても解説している。それによると、しょうゆ・味噌・日本酒などの伝統的な発酵食品に使われる「麹」は、紅麹と異なる種類のカビを利用して製造される。

麹は、穀類にアスペルギルス属の菌（主にAspergillus oryzae、Aspergillus sojae、Aspergillus luchuensis）を増殖させたもので、これに対して「紅麹」は、穀類にモナスクス属（Monascus属）の菌を増殖させたものと説明している。