実証実験では合計18kmを飛行して医薬品を配送

　人口約1万4２00人、5200世帯余の和気町は、岡山県の東南部に位置し、吉備高原から連なる標高200～400mの山々に囲まれた中山間地域。ここに同日、ドローンが飛んだ。

　少子高齢化に伴う深刻な人口減少問題を抱え、地域医療体制の維持や地域間格差解消の可能性を高めたいと、医療用医薬品などの商品を医薬品卸・ティーエスアルフレッサの物流拠点からヤマト運輸が集荷し、同社の赤磐吉井センターから渋藤医院までの10.3km、さらにオンライン診療・服薬指導後の処方薬を林薬局から患者宅までの7.7km間を飛行した。


　地図データ©2021 Google

将来的には複数の温度帯の医薬品輸送や宅急便の配送にドローンを活用

　今後、2022年1月末日まで、延べ12日間の実験を行い、2月以降は第2フェーズとして、ドローンポートを使わずに個人宅へ離着陸する技術検証と、ドローン運行の内製化検証を試みる。また、都市部でもドローンの社会実装に向けた取り組みを進め、将来的には複数の温度帯の医薬品輸送や宅急便の配送など、ドローンの活用を広げていくことをめざす。

　ドコモは、地域医療における課題解決のため、オンライン診療やオンライン服薬指導、ドローンによる医薬品配送の連携による新しい地域医療のDXモデル確立・推進をめざしており、その取り組みの一環として、今回の実験に参画している。

持続可能な医薬品ネットワークの構築へ

　「住民が安心して快適に住み続けることができる地域の構築に向け、実験の成功、そして、早期のサービス実用化に期待したい」と、同町の草加信義町長。

　ヤマト運輸は、個々では解決が難しい問題でも、自治体と病院、調剤薬局、医薬品卸、通信・ネットワーク事業会社と一緒に取り組み、新たな輸送モードであるドローンを活用することで、地域における持続可能な医薬品ネットワークの構築をめざしたいとしている。