経済産業省とＮＥＤＯ、福島県、南相馬市、（株）自律制御システム研究所は１２日、福島県南相馬市の海岸で、完全自律制御の回転翼ドローンを使用した長距離荷物配送に世界で初めて成功した。

　同飛行実証試験は、ドローン活用の物流システムの性能評価手法を開発するための「ＮＥＤＯプロジェクト」の一環として、自律制御システム研究所が主体で実施。福島県や南相馬市がロボットやドローンの実証場所を提供する「福島浜通りロボット実証区域」制度を活用し、福島県南相馬市の海岸を利用した。

　ドローンは楽天（株）のドローンを活用した配送サービス「そら楽」の専用機「天空」をベースにした機体「ＡＣＳＬ－ＰＦ１」を使用。福島県南相馬市の海岸線約１２kmの区間を飛行し、完全自律制御による長距離荷物配送を実施した。配送先はサーフィンのメッカである福島県南相馬市の北泉海水浴場に設定し、ドローンが現地のサーファーに温かい飲物を届けることに成功した。この結果から、ドローンによる配送は、平時の荷物配送のみならず、災害時の緊急物資輸送にも活用できる可能性が広がった。