Yperによる自動配送ロボット事業としての第1弾に

　コロナ禍でネット通販市場は拡大し、家庭への宅配量も増加している。一方で、少子高齢化の中、特に中山間地域では「ラストワンマイル問題」が顕在化し、大きな課題となりつつある。物流を担う労働人口の減少や空き家の増加で、配送拠点から各家庭への配送が非効率となり、配達料金の値上げや再配達の中止といった物流サービス低下が危惧されている。

　Yperによる実証実験は、自動配送ロボット（AMR）事業としての第1弾。県のAI/IoT実証プラットフォーム事業構想のプログラムに採択され、以来、『LOMBY』とサービスに必要な開発を進めてきた。OKIPPAによる再配達削減とは別のアプローチで、物流ラストマイルの労働力や物流効率、労働環境、生産性などの社会課題の解決に取り組んでいる。

AMRを既存システムと融合しラストマイル配送に活用へ

　『LOMBY』は、各種センサーの情報を統合して最適な配達ルートを自律走行するAMRで、宅配物と生鮮品などの自動混載機能が特徴。離れた複数地点に設置されたステーションにあるボックス間配送の完全自動化の実現をめざしている。Yperは、AMRを既存システムと融合させてラストマイル配送に活用し、屋内外の物流インフラ構築を図りたい考えだ。

　実証実験ではAMRとしての性能検証だけでなく、中山間地域での物流の利便性を確保しながら、「新たな買い物支援」として運用するための収益モデルの検証も行う。実験フィールドは、北広島町役場と、（株）コムズが運営するショッピングセンター「サンクス」周辺の片道約300mを往復運行。町有地と私有地を平均時速3㎞で走り、公道は走らない。

　実証実験は25～29日の5日間を予定。ショッピングセンターサンクス搬入口～役場正面玄関を、１時間に１便（10:00・11：00・13:00・14:00の計4便）走行する。実験フローは、ネットでショッピング⇒ネット注文分が店舗ステーションに到着⇒店舗内商品を店舗ステーションに追加⇒『LOMBY』が自動で混載・自律走行⇒指定場所へ自動配達（到着をSMSで連絡）⇒まとめて受け取り。『LOMBY』は縦102×横67×高さ105cmの箱型ロボットだ