楽天（株）は１６日、サッカーのスペインリーグ１部の「ＦＣバルセロナ」と、４年総額２億２０００ユーロ（約２５７億円）でパートナー契約を結ぶことで合意したと発表した。数週間後のクラブ会員「ソシオ」の臨時総会で正式に承認される見通し。

　契約は２０１７年－１８年シーズンからの４年間で、１年間の契約延長オプションがある。楽天はＦＣバルセロナのグローバル「メインパートナー」となり、ユニホームの胸に楽天のロゴが入ることで、グローバルでの楽天のブランド戦略を強化する。

　また、楽天は単なる広告スポンサーではなく、「グローバル　イノベーション＆エンターテインメント パートナー」契約を結ぶことで、イノベーションをもたらすさまざまな取り組みを協業する。メッセージングサービスやドローン、ＥＣ、ＡＩ（人工知能）などのテクノロジーを活用し、これまでにないサービスやエンターテインメントを提供することを検討している。 モバイルメッセージングアプリ「Ｖｉｂｅｒ」、バルセロナを拠点に１２カ国で展開する動画配信サービス「Ｗｕａｋｉ．ｔｖ」、仏のＥＣサイト「ＰｒｉｃｅＭｉｎｉｓｔｅｒ」、グローバル展開する電子図書館サービス「ＯｖｅｒＤｒｉｖｅ」などのサービスでも、イノベーションパートナーとして協業する。「Ｖｉｂｅｒ」はＦＣバルセロナの公式コミュニケーションチャネルになる予定。

　ＦＣバルセロナのジョセップ・マリア・バルトメウ会長は「楽天はビッグデータ活用や通信、Ｅコマースなどで広い知見を持ち、世界的にイノベーティブなブランドとして知られ、ＦＣバルセロナの長期的な成長を支援してくれると期待している。楽天とＦＣバルセロナでこれまでにない形でのスポーツとビジネスの融合を生み出し、スポーツビジネスでのパートナーシップの新たな成功モデルになることを期待している」とコメントした。 楽天の三木谷浩史氏は「世界のサッカー界をリードするバルサ独自のプレースタイルやプロフェッショナリズム、目標に向かって最後までやり遂げる力など、楽天とバルサに共通する価値を基に、ファンの皆さんに喜んでもらえるように取り組む」とコメントした。