平均寿命が年々延びるも健康寿命との乖離が問題に

　キョ―サイの「100歳まで楽しく歩こうプロジェクト」は16年から、元気な100歳以上の100人と、その家族・近親者に生活実態調査を聴取している。今年は5月27日～7月5日に実施し、5年間で500人。そのまとめでも、「食事」「運動」「交流」の大切さが表れている。

　日本人の平均寿命は年々延びており、今年の100歳を超える高齢者は8万6510人。一方で健康寿命との乖離も問題となっている。男性の平均寿命は81.64歳、女性が87.74歳となっているが、健康寿命は平均寿命よりも約10年短いとされている。こうした現状からキューサイは、「健康寿命を100歳にする」ことをめざしている。

　誕生からすぐに関東大震災、10代～20代は戦争の時代。大正、昭和、平成、令和と4つの時代を生き抜き、コロナの時代も経験した100歳。元気な100歳以上の人は、「精神面・気力面」は男女の平均で85.3歳、「身体面・体力面」では同91歳と、年齢意識は実年齢より大幅に若く感じ、思っていることも明らかになった。


　長生きの秘訣

健康長寿の秘訣は「食」「前向きな気持ち」「運動」「交流」「趣味」がトップ5に

　健康長寿の秘訣の1位になったのは、「野菜をたっぷり」「3食きちんと」「好き嫌いなく何でも食べる」など、「食に関すること」が51％。2位には、「ポジティブ」「くよくよしない」「笑顔で楽しく」などの「前向きな気持ち」が36％。「運動」「交流」「趣味」「感謝の気持ち」などが続いた。

　元気な100歳が毎食食べるものは、1位が「米」、2位が「野菜」、3位が「乳製品」。「野菜たっぷり派」が多く、「加熱して摂る」（35％）「ジュースやスムージー、青汁で」（20％）、「スープやみそ汁で」（17％）、「サラダなどで」（16％）など、さまざまな工夫がみられた。

　もととなる「歯」については、自身の歯が4分の1残っている人は22％。総入れ歯も55％いたが、59％が「前歯でお肉を噛み切れる」と回答。入れ歯をしていても、食事がしっかりできるという状態は、健康長寿に繋がっている推察される。

美味しく食べるために口腔メンテが健康長寿のコツに

　調査を監修した熊本リハビリテーション病院の吉村芳弘医師は、「野菜類を十分に摂れているという結果は素晴らしいこと。食品多様性の重要性が強調されている中、多様な食品をジュースやスープなどから摂ることは健康長寿の秘訣かも知れない。口の衰えは栄養状態の悪化だけでなく心身の衰えに繋がる。調査でも半数以上がかかりつけ歯医者を持っており、美味しく食べるための口腔をしっかりとメンテナンスすることは健康長寿のコツといえる」。

　「感謝の気持ちや前向きな気持ちを大切にしているという結果は納得がいく。家族や友人との関わり、他者へのそうした気持ちは健康長寿の秘訣であり、高い幸福度に繋がっていると思う。年齢意識では、自身の健康状態を過信しすぎないことはもちろん大事だが、『自分は若い』という前向きな気持ちも健康長寿に繋がっている要因の一つだ」と分析している。